Каолиновые глины – комплексное полезное ископаемое

В статье аргументируется, что традиционная проверка каолиновых глин только на огнеупорность занижает их экономический потенциал. Детальный минералогический разбор показывает присутствие каолинита, кварца, монтмориллонита, гидрослюды и примесей, влияющих на пластичность, температуру плавления и цвет после обжига. Представлен международный опыт, где каолины проходят многоступенчатое обогащение с получением высокочистого каолинита, востребованного в производстве мелованной бумаги, пластмасс и фармацевтики. Рассмотрены бразильские и китайские схемы флотации, магнитной сепарации и центрифугирования, которые увеличивают стоимость продукта в десятки раз. Особое внимание уделено попутному извлечению особо чистого кварца стандарта IOTA и тяжелых редкоземельных элементов, критически важных для микроэлектроники и «зелёной» энергетики. Приведены примеры месторождений Спрюс-Пайн в США и ионно-адсорбционных глин юга Китая, подтверждающие эффективность такой стратегии. Авторы отмечают, что в России большинство глиняных месторождений классифицируется как огнеупорные из-за отсутствия обязательного анализа минерального состава, что мешает выявлению дефицитных сортов сырья. Приведены данные о Латненском месторождении, где недропользователь вывел 94 коммерческих сорта глин при шести природных, демонстрируя пользу глубокой дифференциации. Предложено ввести обязательную гранулометрию, минералогический паспорт и оценку попутных полезных ископаемых при государственном учёте запасов. Авторский анализ рынка показывает, что цена центрифугированного каолина в Китае превышает стоимость сырой глины втрое, а ультрачистого кварца — в сотни раз. Рассчитывается потенциал России: при достижении уровней обогащения Бразилии экспорт каолина и его производных может вырасти более чем в десять раз. Подчёркивается роль маркетинговых исследований, которые должны идти параллельно с геолого-технологической оценкой, чтобы корректно позиционировать сырьё по отраслям потребления. Статья завершает выводом о необходимости обновления ГОСТов и методик ГКЗ, внедрения образовательных программ для геологов и маркетологов, а также создания пилотных фабрик по комплексному обогащению каолиновых глин.